マー君に開幕投手を託すしかないヤンキースの“苦悩ローテ”

　右肘靱帯部分断裂からの完全復活を目指すヤンキース・田中将大（２６）が２５日（日本時間２６日）のメッツ戦に登板。オープン戦３試合目のマウンドは４回３分の２を４安打３失点。四回に４番メイベリーＪｒに一発を浴び、五回に９番レイノルズに二塁打を許したところで降板した。

　オープン戦で好投を続けてきた田中は、ここにきて開幕投手の有力候補に浮上した。昨季まで６年連続で開幕のマウンドに立ってきたエース左腕サバシア（３４）は、２８日オリオールズ戦の登板が決まった。通常の登板間隔では４月６日の開幕戦（ブルージェイズ戦）に投げられない。３１日のツインズ戦で登板する田中が、中５日で大役を務めることになりそうだ。

　昨季途中に右膝を手術した１５年目左腕サバシアの調整が遅れているとはいえ、ジラルディ監督が右肘に爆弾を抱える田中を開幕に起用するのはそれなりの理由がある。

　今季のヤンキースは日程の関係から、開幕投手を務めればその後の負担が少しだけ軽くなる。開幕投手の登板間隔は余裕があり、ローテーション通りなら中４日での登板は今季４戦目となる４月２３日のタイガース戦が初。６月には中６日での登板もあり、前半戦は中４日でのマウンドは８回。これがローテの２番手で第２戦（４月８日）に登板した場合、中４日は９回となる。