ダル、上原、田沢の女房役も ベテラン捕手が語る３人の正体

　ブレーブスのＡ・Ｊ・ピアジンスキー捕手（３８）の奮闘が米国で話題になっている。５月３１日現在、２９試合に出場して１０７打数２８安打の打率２割６分２厘、３本塁打、１７打点。４０歳目前のベテランが、３年目のベタンコート（２３）を抑えて老舗名門球団の正捕手を務めている。日本人投手の女房役を務めた経験もあるピアジンスキーに話を聞いた。

――レンジャーズ時代（１３年）にバッテリーを組んだダルビッシュの印象は？

「いいヤツだったよ。力強くて、自分が知っている中でも最高のものを持ったピッチャーのひとり。スライダーは自分が見た中でも最高だった。自分がいた頃、彼は成長中で、その後も成長し続けて良くなっていった。今季、（右肘のトミー・ジョン手術を受けて）プレーできないのは残念だけれど、必ず復活するだろうし、完治したらまた問題なく投げられると思う。成長して戻ってくるはずだ」

――昨季レッドソックス（シーズン途中に解雇）で同僚だった上原、田沢についてはいかがでしょう？

「コージ（上原）やタズ（田沢）ともいい時を過ごした。コージは面白い男だった。タズはまじめだけれど、野球を離れれば楽しくやっていた。自分が一緒にプレーした日本人選手はみないいヤツだったね」