マグワイア心待ちのハム中田 「本塁打」より学ぶべきもの

三冠王期待がかかる中田翔（Ｃ）日刊ゲンダイ

　中田翔（２６）が、かつての本塁打王との対面を心待ちにしている。

　日本ハムは米アリゾナ州ピオリアにあるパドレスのキャンプ施設を使用する。今年からそのパドレスのベンチコーチを務め、９８年に当時７０本塁打のシーズン本塁打記録をつくったマーク・マグワイア（５２）が、日本ハムのキャンプを視察する予定だからだ。中田は「７０本なんて考えられへんし、勉強になる」と話している。

　マグワイアは打撃コーチとしても優秀だ。１０年からカージナルスのコーチを務めると、前年にリーグ５位だったチーム打率は２位（１０年）、１位（１１年）、２位（１２年）に上昇。１３年からの３年間は、ドジャースを地区優勝に導いた。

　中田がマグワイア・コーチから得るものは大きいに違いないが、中でも重要なのは本塁打より選球眼と右打ちの技術を磨くことではないか。

　マグワイアはメジャー通算１６年間で出塁率４割超えが実に７シーズン。２打席に１回に近い割合で塁に出ていたばかりか、右打ちもうまかった。アスレチックス、カージナルス時代に指揮官だったラルーサは「右方向への進塁打はピカイチ」と話していた。一発を打つだけでなく自ら出塁し、走者を進める打撃が評価されていたのだ。