ヤクルト小川泰弘 先輩・石川から伝授された「エース道」
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「長いイニングを投げ、リリーフ投手を休ませることができた。一番いい形で勝てた」
ヤクルトのエースが喜びをかみしめた。
１日の中日戦に先発し、３安打１失点、１１７球でチーム初完投勝利を挙げた小川泰弘（２５）。前夜は阪神と５時間を超える試合を戦っただけに、救援陣にとっても良い休養になった。
３年連続となる開幕投手を務めた今季、投手最年長で通算１４４勝をマークする石川（３６）とその椅子を争った。石川が開幕投手を意識した言葉をマスコミに発する一方、闘争心を内に秘めるタイプの小川は多くを語らず、黙々と調整に励んだ。キャンプ中に、その石川からこんな言葉をかけられていたという。
「ライアン（小川）はあんまり自分から『開幕投手をやります』と口にするタイプではないと思うけど、自分の立場とか、チームで何を求められているかは分かっていると思う。俺は投手陣の中では別格だと思っている」
