１９５５年７月１３日、広島県生まれの６０歳。広島商から東洋大に進み、７７年のドラフト４位で広島カープに入団。広島商時代の７３年に春の甲子園準優勝、同年夏の大会で全国制覇を果たした。プロ入り後は洞察力にたけた頭脳派捕手としてカープの黄金時代を支え、ベストナインとゴールデングラブ賞を各３度受賞。９２年に現役引退後は広島監督、阪神コーチなどを歴任した。現役時代はその明るいキャラクターでテレビの「珍プレー」番組でも話題をふりまいた。
<第1回>ヤクルト山田 過去の強打者を凌駕する意外な一面
１４年から昨年までの２年間、谷繁選手兼任監督のもとで中日のバッテリーコーチを務めた。その間、チームは４位、５位とＢクラス。課題といわれた正捕手育成も確固たる成果を出せんかった。力不足と反省している。
きょうからこの日刊ゲンダイの紙面を借りて、自分の野球人生や野球を通して得た仲間、先輩、後輩、ライバルのことなどをざっくばらんに振り返ってみようと思う。ワシの性格じゃけえ、話が大きく脱線することもある。そのつもりで、楽しんでくれたら幸いです。
まずは、昨年まで中日を大いに苦しませてくれた、セ・リーグ各球団の話から始めよう。ディフェンディングチャンピオンのヤクルト。これはもう、トリプルスリーを達成した山田哲人（２３）を語らずして先には行けんじゃろう。
昨年の山田と中日の対戦成績は打率・３００、１０本塁打、２１打点。打率は対巨人の・２１９に次ぐ数字じゃったが、本塁打と打点はリーグで最も多く献上した。彼が厄介なのはやっぱり、足があることよ。リーグ・ナンバーワンのスラッガーなわけだから、当然、どこの球団も打撃フォームを崩そうと厳しい内角攻めを指示していたと思う。
