選手を称賛も采配は無情…巨人・由伸監督の“本音と建前”

頭を寄せて話し込む寺内（左）と小林（Ｃ）日刊ゲンダイ

　熊本、鹿児島での試合が地震の影響で中止となった巨人は１９日、川崎市のジャイアンツ球場で練習を行い、内野手の寺内崇幸（３２）が捕手の練習を行った。現在、一軍の捕手は２人。「第３捕手」が必要になる緊急時に備えたもので、高橋監督は「危機管理」と説明した。

　村田ヘッドコーチによると、打撃のいい相川を代打で使いたいからだという。先発の小林誠にアクシデントがあると、捕手がいなくなる事態が想定される。それを見越して手を打ったわけだ。

　とはいえ、由伸流ではなく、オリジナルは原前監督。６年前の１０年秋に寺内に指令を出して１１年シーズンからスタンバイさせていた。高橋監督の采配は前監督とは「対照的で手堅い」と周辺のコーチは口を揃えるが、踏襲できるところはしっかりというか、ちゃっかり受け継ぐ。意外にも「したたか」という声が聞かれる。

「下半身の張りで４試合スタメンから外れている坂本に関してもそう。大事を取るほどではないともっぱら。試合前の守備練習は正面のノックのみとはいえ、打撃は通常通りできるし、代打で出場して走ってもいる。しかし、高橋監督は無理はさせないとストップをかけた。一方で名手のクルーズを遊撃で起用。本人は二塁より遊撃が本職と言う。そもそもロッテから補強したのも、正二塁手としてはもとより、遊撃のバックアップ、つまり坂本の尻叩きの意味合いもあると幹部は力説している。坂本を休ませておいて、その坂本の危機感をあおっているんです」（球団関係者）