復帰後連勝のダル 肘痛再発防止は“速球の割合”がカギ握る

　右肘手術から復活を果たしたレンジャーズ・ダルビッシュ有（２９）が３日（日本時間４日）のマリナーズ戦に先発。５回２／３を投げ、６安打３失点１四球５奪三振の内容で、復帰後２連勝を飾った。

　首脳陣の判断で投球数は前回の８５球から増えて９５球が目安になるはずだったが、実際投げたのは８８球だった。レンジャーズではチームの方針から、肘にメスを入れた投手は復帰後しばらくは先発投手の交代の目安である１００球を投げさせない。患部の負担を減らし、再発を防ぐためだ。

　これまで肘の靱帯を痛める原因は投手によってさまざまとされてきたが、ここに来て新たな事実が判明した。

　米国のロバート・ケラー医学博士（肘、肩）を中心とした専門チームが発表した論文によれば、トミー・ジョン（腱の再建）手術を受けた８３人の投手は、投球全体に占める直球の割合が平均４６．８％。同手術を受けていない投手の３９．７％と比べて、直球を数多く投げていることが分かった。同医師は「直球は腕を速く振るため、必要以上に肘に力が入り、それが靱帯を痛める原因と考えられる」としている。