錦織“最速”にストレート勝ち 脇腹痛を乗り越え２回戦進出

「サーブの強い相手に３セットで勝てたのは良かった」――。

　テニスのウィンブルドン選手権は２７日（現地時間）、男子シングルス１回戦を行い第５シードで世界ランク６位の錦織圭（２６）が同１２４位のサミュエル・グロート（豪州）を６－４、６－３、７－５で退け、初戦突破を果たした。

　２６３キロの世界最速サーブ記録保持者のグロートを相手に一歩も引かない。第１セットの第４ゲームでは、３ポイント連取を許してブレークのピンチを迎えながら、相手を翻弄するかのようにサーブで左右に揺さぶると、ネットギリギリのショットなどで逆に５ポイントを連取。力でねじ伏せようと試みる相手に技で対抗し、終始、試合の主導権を握り続けた。

　昨年の同大会では左ふくらはぎ痛で２回戦を棄権。今大会の前哨戦で今季初めての芝のコートとなった今月中旬のゲーリー・ウェーバー・オープン（ドイツ）では左脇腹を痛めて大事を取って２回戦の出場を見送った。大会前に「昨年の二の舞いだけは避けたい」と話していたが、その不安は的中する。

　第２セットを終えると、患部を気にするそぶりを見せながら、レフェリーに「メディカルタイムアウト」を要求。トレーナーによる治療を受ける間、苦悶の表情を見せるなど痛みを隠さなかった。