15歳・池江璃花子のリオ五輪決勝進出に「0.55秒の壁」

決勝進出を目標に掲げる池江（Ｃ）日刊ゲンダイ

　リオ五輪で、メダル量産を目指す競泳日本代表のライバルが揃い始めた。

　強豪の一角である米国の五輪選考会は２７日（日本時間２８日）、３種目で決勝を行い、女子１００メートルバタフライはケルシ・ウォレル（２１、ルイビル大学）が５６秒４８で優勝。ロンドン五輪金メダルのデイナ・ボルマー（２８）とともに代表権を手にした。

　ウォレルの優勝タイムは、サラ・シュースレム（２２、スウェーデン）の５５秒６８に次ぐ今季の世界２位。同種目に日本から出場する女子高生スイマー池江璃花子（１５、淑徳巣鴨高）は５月のジャパン・オープンで日本新（５７秒５７）をマークしたが、タイムは今季世界１４位と足元にも及ばないのが実情だ。

　リレーも含めて、日本史上最多の７種目にエントリーする池江は個人種目で「日本新、決勝進出」を目標に掲げているものの、現状ではファイナリスト８人に残るかは微妙だ。