不振ヤンキース “170キロ守護神”チャップマン放出の理由

　不振が続く人気球団が、ついに動いた。

　ヤンキースは２５日（日本時間２６日）、守護神のアロルディス・チャップマン（２８）との交換でカブスから４人の選手を獲得したと発表。１－４の大型トレードでカブスからはアダム・ウォーレン投手、グレイバー・トーレス内野手、ビリー・マッキーニー、リチャード・クロフォードの両外野手が移籍する。

　ヤンキースは開幕から低迷し、５０勝４８敗の勝率５割１分ながら首位オリオールズとは７．５ゲーム差のア・リーグ東地区４位。ポストシーズン進出の可能性を十分に残しながら守護神の放出に踏み切ったのは、昨季の最優秀救援投手賞（３６セーブ）を受賞したアンドリュー・ミラーが今季も健在（６勝１敗、防御率１．４５）だからだ。チーム再建を図るため、クローザーとの交換で若手有望株の獲得に踏み切った。

　直球の最速が１７０キロのチャップマンは昨オフ、レッズからトレードでヤンキースに移籍。昨季終了後に起こした内縁の妻へのＤＶが発覚し、ＭＬＢのＤＶ規定違反により開幕から３０試合の出場停止処分が科された。５月９日に復帰し、今季ここまで３１試合で３勝０敗、２０セーブ、防御率２．０１。抜群の安定感を誇っていただけに、守護神が去った今季終盤戦は田中の白星にも影響しそうだ。