セ最下位中日に6回113球 G菅野1カ月ぶり“試運転”で7勝目
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「月に１回しか勝っていないので、すごく久しぶりの感じ。自分自身のことより、チーム状態がいいので波に乗れるようにと思って投げました」
左足親指の負傷から復帰したばかりの巨人の菅野智之（２６）が、１６日の対中日戦で７月９日以来となる７勝目を挙げてこう言った。
６回を投げて４安打無失点、７奪三振。得点は許さなかったものの、試合後の本人が「（左足の状態は）まだ１００％ではない」と言う通り、完全復活とは言い難い内容だった。四回にボール球が多くなるなど、６回を投げるのに１１３球も費やしたのが何よりの証し。球数は９回を投げ切って完投負けの吉見とまったく同じだった。
それより何より、相手はいま、セのどん尻に低迷する中日。谷繁監督を途中解任した翌日の１０日から５連敗中、ここ５試合は３点以上取っていないチームだ。
ファンやマスコミから編成責任者の落合ＧＭも同罪、なぜ監督だけが責任を取らされるのかとバッシングされ、球団内部は大揺れ。引き続き落合ＧＭ体制が続けば、この日、ＦＡを取得した大島を含む複数の主力がオフに出ていくのは確実といわれている。
次回登板はおそらく中６日で２３日の広島戦。首位チームに投げることを聞かれた菅野は、「どんな試合でもやることは変わらない」と答えた。確かに「やることは変わらない」が、投げることによって生じる結果や評価は対戦相手によって変わってくる。エースとしての真価が問われるのは１週間後だ。
