愛も佳純も出場せず？ 卓球新リーグに早くも囁かれる不安

メダリストは参加しないのか（Ｃ）真野慎也

　対策として、世界ランキングに直結するワールドツアーの日程を考慮した試合編成にするというが、卓球にオフシーズンはない。今年のトップ選手の出場日程を見ても、最大で試合間が空いたのは、リオ五輪期間を除けば２８日間。それ以外は１８日間のオフが２回あるが、この期間だけリーグ戦へ出場するのは無理がある。

　プロリーグ設立検討準備室の松下浩二室長は「海外に行くのが煩わしいと思っている選手が多い」と話すものの、国際大会出場が減れば世界ランキングにも影響する。現在の五輪日本代表の選考は、シングルスの２人は世界ランク上位２人が選出され、３番目が団体要員となる。世界ランクはＷ杯や世界選手権、ワールドツアーなどで得るポイントで決まる。１つでも世界ランクを上げたい選手を国内のリーグ戦に出場させるには、シンプルで分かりやすい代表選出方法も変えざるを得ない。

　マラソンのように、物議を醸す選考基準になるのだけは避けてほしいが。