２５日に登場する市立呉（広島）は、春夏通じて初の甲子園出場ながら初戦（対至学館）を突破して２回戦に進出した。創部１０年目のチームを率いる中村信彦監督（６２）は保健体育科教諭。尾道商時代に３度センバツ出場、８２年、８６年はベスト８に導いた。ベテラン監督にチームづくりについて聞いた。

――呉の監督に就任した経緯を教えてください。

「それまで僕は同じ広島県の（県立）賀茂高校で監督をしていたんです。そこに『呉高校が野球部をつくる』という話を聞いた。私は名門の尾道商で監督をし、賀茂高で自分の力を試した。ならば最後の奉仕ということで甲子園に行けるチームをつくってみたい、と。部をつくったことはないので楽しみでもあった。（創部から）３年後は県ベスト８には行きたいと思ってました」

――創部ならではの苦労もあったのでは？