野球留学生ゼロ 前橋育英・荒井監督が語るユニーク育成法
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２６日に出場する前橋育英（群馬）は、ベンチ入りメンバー１８人すべてが県内出身。野球留学生に頼ることなく、１３年の夏は全国制覇を達成している。社会人野球でプレー経験のある荒井直樹監督（５２）に話を聞いた。
――他県からの野球留学生がいませんけど、育成に力を入れているのですか。
「県内限定ですが、ある程度はスカウティングはしますよ。ただ、何と言うのか……。いい選手を集めて、勝って……では、面白くないなあ、と。よく高校野球の、私学の監督らしくないとは言われます（笑い）。でも、ギャンギャン言って選手をロボットにして勝つのはどうか、とは思っています。私は『一から十までオレに従えばいい』という、カリスマ指導者にはなりたくないんです」
――スカウティングは結構行っているのですか。
「行きますよ。でも、重視するのは性格。練習や試合での振る舞いを見ます。野球だけうまいという子は取りません」
――どんな指導をしているのですか。
「私が考えているのは、子供たちに将来、『この人と一緒に仕事をしたい』と思われる人間になってほしいということです。私自身、これまでいろいろな人に支えられてきた。特に私の野球の師匠の言葉は今も指導の根本になっています」
