北島ら育てた水連・平井氏が懸念するプロの立場と今後

リオ五輪で話し込む平井コーチと荻野（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　メダリストという実績と知名度、人気が伴って初めてスポンサーがつくが、「東京五輪バブル」の流れであることも見逃せない。青木会長もこう語る。

「企業が援助してくれることはいいこと。今回、リオで（メダルを）４１個取ったことで盛り上がって（プロ選手が）増えたけど、東京五輪が終わればどうなるか分からない。今後どんどん増えるというのは難しいと思う」

　水連の幹部たちは冷静だ。