単独トップ9勝 楽天・則本を悩ます奪三振記録の“後遺症”
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エースにとっては「恵みの雨」となるはずだった。
４日のロッテ戦に先発した則本昂大（２６）。この日は六回表終了時点で降雨コールド。５回１失点７奪三振で９勝目を手にしたものの、球数の多さは相変わらず。初回だけで３４球、５回を投げるのに９１球も要した。降雨コールドなら球数は嫌でも減るはずなのに、そうはならなかったのだ。
試合後の本人は「（審判が）厳しいところを取ってくれなくて苦しいピッチングになってしまった」とガックリ。
与田投手コーチは「今年からストライクとボールの厳しいコースを出し入れする“ライン出し”を意識させている。今日は『よし』と思った厳しい球をボールと言われ、気持ちが乗りにくかったというのもあるだろう」とエースをかばった。
連続２ケタ奪三振記録は８試合で途切れた。狙って三振を取りにいけばおのずと球数は増える。狙って三振を奪わなければならないというプレッシャーからはすでに解放されたはずなのに、一向に球数は減らない。その理由について与田コーチはこう言った。
