都市対抗にスカウト大挙 注目集まる社会人の“掘り出し物”

本塁打を放つ日立製作所・田中（Ｃ）共同通信社

「今年は高校、大学のタマが少ない。社会人から多くの選手が指名されることになると思う」

　こう言うのは、さるセ球団のスカウト。東京ドームで行われている社会人の都市対抗野球には連日、スカウトが大挙している。

　ドラフト１位候補の田嶋大樹（ＪＲ東日本＝投手・左投左打）、鈴木博志（ヤマハ＝右投右打・東海ＰＦＸ補強選手）、西村天裕（ＮＴＴ東日本＝右投右打）らはもちろん、３位以下で指名できる掘り出し物がいないか、目を皿のようにしてチェックしているのだ。　投手では谷川昌希（九州三菱自動車＝右投右打）、若林篤志（ＪＲ東海＝左投左打・三菱重工名古屋補強選手）の名前が聞こえてくる。

「谷川は１５日のトヨタ戦で延長十一回まで１３奪三振。ソフトバンクの摂津のようなタイプで、スライダーと今年覚えたシュートを駆使する技巧派。先発時は（球速を）１４０キロ台前半に抑えて投げているが、１イニングだけなら１４０キロ台後半はコンスタントに出せる。若林は関東学院大時代はプロにかからず、最速は１４０キロ台前半だが、球速表示以上の体感があり、低めのストレートが伸びる。調子にムラがあるものの、気持ちで投げるタイプなので、中継ぎとしても面白い」（前出のスカウト）