全英首位タイ発進 スピースは“2打目以降”で勝負が奏功

【全英オープン 初日】

「ティーショット、セカンド、ショートゲーム、パットとすべてがイメージ通りにでき、いいスタートが切れた」

　マスターズ、全米オープンに続きメジャー３つ目のタイトル獲得に向けてＪ・スピース（２３）が５バーディー、ノーボギーの６５で回り、今年の全米ＯＰ覇者のＢ・ケブカ（２７）、Ｍ・クーチャー（３９）とともに首位タイにつけた。

　今大会の優勝候補ナンバーワンに挙げられたのも、先月のトラベラーズ選手権でツアー１０勝目を挙げて勢いに乗っているからだ。２３歳での米ツアー２ケタ勝利はタイガー・ウッズに次ぐ史上２人目の快挙。

　今シーズンもすでに２勝で、３年連続の複数回優勝と着実に力をつけている。

　世界ランクは松山に次ぐ３位だが、平均パット数は米ランク３位（松山２４位）とグリーン上での安定感はピカイチだ。

　この日も、きわどいパーパットを涼しげな顔で決めてノーボギーだった。