進学でもプロでもない 早実清宮の進路に“第3の選択肢”
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「高校野球は終わってしまったけど、まだ“次”があるので。準優勝で終わったのは、神様に『次があるんだぞ』と言われているんだと思います」
進路について自ら言及し、その「次」について聞かれると「この先どうしようかということは全然考えてない。どこに行くにしろ、さらにレベルを高めたい。高校よりもっと長い間、野球をやることになると思うので、ここがマックスじゃない。まだまだ人生は長いので、（野球人生の）最後に『良かったな』と言えるような今日の負けにしたい」と語った。
■来年５月に出生証明書
もっとも、この日、明言しなかった進路について、こんな「ウルトラＣ」が浮上しているという。
「早実を卒業後、すぐにメジャーに挑戦するプランです」
とは、さる事情通。
「清宮がメジャーに行くためにはルール上、プロ志望届を出さないといけませんが、仮に日本のプロ球団が指名しても、交渉権の期限が切れる来年３月３１日を過ぎれば米球界への道が開ける。９５年９月以降に生まれた清宮は、来年５月までにＭＬＢに出生証明書やパスポートの写しなどを提出する義務がある。この事前登録制度を利用すれば、メジャーと自由に交渉できます。つまり、来年６月のドラフトでメジャー入りする若手と同じ土俵に立てるのです。清宮の進路に影響力を持っている父の克幸氏（ラグビー・トップリーグ・ヤマハ発動機ジュビロ監督）は清宮を幼少期の頃から世界でも通用する人間になってほしいと考え、育ててきた。近い将来の渡米を見据えてか、マネジメント会社の関係者と今後について話をしているとの声も聞こえてきます」
