志願の完封勝利 武田翔太はソフトB投手陣“最後のピース”

工藤監督とハイタッチ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ペナント終盤で頼れる右腕が戻ってきた。

　６日、ソフトバンクの先発、武田翔太（２４）が完投勝利。オリックス打線に８安打を打たれながらも、要所を締めて今季初完封をマークした。

　ヒーローインタビューでは、「ここ最近５回持たないピッチングが何試合かあって、野手の皆さんやリリーフに迷惑をかけていた。今日こそは長いイニングを投げたかった」と話した武田。八回までに１２１球を投げていたが、九回のマウンドは志願だったことを明かした。

　武田の存在こそ、投手陣にとって“最後のピース”。この日で優勝マジックは１０と、リーグ制覇は時間の問題。懸念があるとすれば、ＣＳを含めたポストシーズンだ。

　ソフトバンクは１４勝（４敗）の東浜を筆頭に、１２勝の千賀（３敗）とバンデンハーク（６敗）、８月に復帰以降は１３イニング無失点で今季３勝負けなしの和田と、先発は粒揃い。それでもＣＳファイナルステージが６戦目までもつれた場合を考えると、頼りになる先発がもう１人欲しい。実際、６戦目まで戦った１０年、１４年のＣＳでは先発５人が中４日で投げた。

　今季はＷＢＣの影響で右肩炎症に苦しんできたが、昨季１４勝を挙げた右腕が戻ってきたのなら、ソフトバンクにとっても朗報。「優勝は仕方ないが、せめてＣＳで……」と日本シリーズ出場を狙っていたライバル球団はため息だ。