ロシア勢より手強い 平昌フィギュア宮原＆坂本“本当の敵”

　平昌五輪の代表選考会を兼ねたフィギュアスケートの全米選手権（カリフォルニア州・サンノゼ）が３日（日本時間４日）に開幕。女子ショートプログラム（ＳＰ）ではブラディー・テネル（１９）が７３．７９点をマークしてトップに立った。終始、安定した演技を披露し、ジャンプのミスが響いて得点を伸ばせなかったアシュリー・ワグナー（２６）、長洲未来（２４）らのベテランを抑えて首位発進である。

　シニア転向３年目で、今季初参戦したＧＰシリーズではスケートアメリカで３位。全米選手権は１５年が６位、１６年が９位だった。今回の７３．７９点は自己ベストで、これは全日本選手権での坂本花織（１７＝７３．５９点）、宮原知子（１９＝７３．２３点）の日本代表２人を上回る高得点。これまで主要な国際大会で実績のない無名の１９歳が、５日（同６日）のフリー次第では米国代表（３枠）入りする可能性もある。

　今季の米国勢は、摂食障害で離脱したソチ五輪団体銅メダルのグレーシー・ゴールドの他、足首の感染症でスケートアメリカを棄権したワグナーら病気や故障にも泣かされ、結果を残せない選手が後を絶たなかった。テネル自身も今季序盤は腰痛でパフォーマンスを発揮しきれなかったが、五輪選考会を前に調子を上げてきたようだ。