ドル箱が一転…フィギュア羽生の平昌“黄信号”にIOC悲鳴

　１１月のＮＨＫ杯公式練習で負った右足首のケガの回復が遅れ、平昌五輪代表選考会を兼ねた全日本選手権（２１～２４日＝東京・調布）を欠場する羽生結弦（２３）。今後は、２月９日開幕の五輪本番に向けて、調整に励むというが、氷上練習再開のメドすら立っていない。前回ソチ五輪金メダル、世界ランク１位など過去の実績から、平昌五輪代表入りの条件は満たしているものの、羽生の五輪出場は依然として不透明な状況なのだ。

　男子フィギュアスケートのチケットは、すでに完売（日本割り当て分）。チケットを購入した日本のファン以上に気を揉んでいるのがＩＯＣ（国際オリンピック委員会）、平昌五輪組織委だろう。

　冬季五輪でのフィギュアスケートの注目度は高く、女子ほどではないものの、男子も高視聴率が見込めるドル箱競技のひとつだ。前回ソチ大会での男子ショートプログラムは１３．４％、同フリーは１０．９％とまずまずの視聴率を記録（米ＮＢＣ）。２種目合わせて全世界の視聴者数は４２００万人以上にのぼった。

　平昌では、今季のＧＰファイナル覇者ネイサン・チェン（１８＝米国）、１６年世界選手権金のハビエル・フェルナンデス（２６＝スペイン）ら実力者が顔を揃えるとはいえ、前回王者の羽生欠場なら盛り上がりはいまひとつ。海外にも羽生のファンが少なくないだけに、視聴者離れを引き起こす可能性もある。