松山フェニックスV3でも縮まらないWR2位ラームとの大差

最終調整する松山英樹（Ｃ）共同通信社

【フェニックスオープン】

　アーノルド・パーマー以来、実に５５年ぶりの大会３連覇に、「それを目指して頑張りたい」と挑む松山英樹（２５）。

　現在の世界ランクは５位で、トップ１０でメジャー未勝利は２位Ｊ・ラーム（２３）、７位Ｒ・ファウラー（２９）の３人だけだ。

「３人はいつメジャーに勝ってもおかしくない実力を備えている」と米ツアーでも注目を集める。

　そして松山が最も警戒するのがスペイン出身のラームだ。

　昨年暮れの欧州ツアーに優勝し、年が明けて出場した３大会は、２位、優勝、２９位と安定した成績を残している。その４試合で世界ランク加算１２５．９５ポイントを稼いだ。ちなみにメジャー優勝は１００ポイント。それをはるかに超えているのだ。

　松山は米ツアー５勝、ラームは同２勝と勝ち星では負けていないが、世界ランクでは差をつけられている。

「松山が今大会に勝って優勝６０ポイントを獲得しても世界ランクは４位までにしかアップせず、ラームを抜くことはできません。それだけラームとのポイント差が大きく開いているのです。出場した試合は違いますが、松山の直近４試合は３６・５１ポイントしか稼いでない。２人の調子のバロメーターが数字に表れているのがよくわかります」（米ツアー記者）

　大会初日の松山は２アンダー、ラームは４アンダーでホールアウトした。