開幕メジャー入り決定も イチロー脅かす強力ライバル出現

ベテラン外野手はうかうかしてられない（Ｃ）共同通信社

　メジャー最年長野手が開幕ロースター入りを果たした。

　マリナーズは２７日（日本時間２８日）、開幕ベンチ入りメンバー２５人を発表。頭部死球により別メニュー調整を続けていたイチロー（４４）も外野手として名を連ねた。

　順当なら２９日（同３０日）のインディアンスとの開幕戦にスタメン出場する見込み。メジャー１８年目の今季はヤンキース時代の１３年以来５年ぶりに開幕スタメンで迎えるが、ここにきてライバルが加入した。

　マリナーズはこの日、ナショナルズからＦＡとなっていたジェイソン・ワース外野手（３８）とマイナー契約したと発表。ワースは、ここ数年こそ故障もあって成績は振るわなかったが、フィリーズ時代の０９年には３６本塁打、９９打点でナ・リーグ優勝に貢献。ポストシーズンでも勝負強さを発揮するなど、強打が売りだ。

　ワースは当面、傘下の３Ａタコマで調整を続けるが、状態次第ではメジャー昇格は時間の問題だという。

　ベテラン強打者の加入でイチローの立場は微妙になってきた。そのイチローはロッキーズ戦に「１番・左翼」で出場し、３打数無安打に終わった。