「死の組」を1位で通過 スウェーデン“格安監督”の評判

選手と勝利を喜ぶアンデション監督（Ｃ）ロイター

　スウェーデンが、２連勝で波に乗るメキシコを攻守で圧倒して快勝。「死の組」と呼ばれるＦ組１位通過を決めた。

　代表全２３選手が海外リーグに所属しているが、ビッグクラブでプレーしているのはＤＦリンデロフ（２３＝マンチェスターＵ）ひとりだけ。英紙デーリー・メールが報じた選手平均年俸は約１・９億円で３２カ国中２０位。同１位のブラジル（約８・５億円）の４分の１にも満たない。

　そんな雑草集団を率いるアンデション監督（５５）も年俸は５６００万円と安く、日本の西野監督（１・２億円）の半分程度だ。

　国内リーグで実績を作り、２０１６年に代表監督に就任。スウェーデン伝統の堅守速攻スタイルを再構築し、予選でオランダ、プレーオフでイタリアを撃破して３大会ぶりのＷ杯出場を決めた。

　大会前には大きな決断を下した。１６年に代表を引退したスーパースター、イブラヒモビッチ（３６）が代表復帰を示唆。これを支持する声がスウェーデン協会内にもあったものの、指揮官はしかし、大スターにおもねることなく、「復帰したいなら自分から連絡せよ」と毅然とした態度で結果的に招集を見送った。突出した選手の存在は、チームの和を乱す火種になるリスクをはらむ。そもそも組織力、団結力を重視する指揮官の構想からは外れていたともいわれる。