巨人メルセデス初登板初勝利 “激安年俸”でもチームに貢献
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巨人に３連勝をもたらしたのは、去る８日に育成から支配下登録されたばかりの左腕・メルセデス（２４）だった。１０日のヤクルト戦に先発して５回を投げ、５安打無失点。１８８センチ、８２キロの体躯から投げ下ろす角度ある速球とカーブ、スライダーを武器に、ヤクルト打線に的を絞らせなかった。
「非常にハッピーだ。とにかく四球を出さないことを意識しながらも、コースを突くことを忘れずに投げた。点を取ってくれた打線に感謝したい」
試合後のメルセデスはこう言って、笑みを浮かべた。米大リーグ、レイズ傘下のマイナーでプレーしていたが、昨年１月に巨人と育成契約を結び今年が２年目になる。
ドミニカ共和国出身で、年俸は５５０万円。支配下登録される以前は２７０万円、昨年は２３０万円だった。
母国には女房と子供もいるそうだから、いわばジャパニーズドリームを夢見て来日したクチだ。
巨人は年俸３億円のゲレーロ、２億３０００万円のカミネロが不調で二軍落ち。山ほどカネもらってる助っ人がサッパリ働かず、自前で育てた安月給の苦労人がチームに勝利をもたらしたのだから、図らずも編成の稚拙さが露呈したというか、皮肉なもの――。
