今季最多観衆でJデビュー イニエスタ32億円の“費用対効果”
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本拠地ノエビアスタジアム神戸は２万６１４６人の大観衆で埋まった。
Ｊ１神戸に新加入したＭＦアンドレス・イニエスタ（３４）のＪデビュー戦。ホームの今季最多観衆の盛り上がりが最高潮に達したのは後半１４分だった。
イニエスタが途中出場でピッチに入ると、客席から割れんばかりの大歓声が。神戸は０―３で湘南に敗れたものの、イニエスタにボールが渡るたびにスタンドは地鳴りのように揺れた。
イニエスタは１６シーズン在籍したスペインリーグのバルセロナで前人未到の３連覇を含む４度のＣＬ制覇。実に３２のタイトル獲得に貢献した、世界的スーパースターである。神戸での年俸は約３２億５０００万円の３年契約。余計なお世話だが、元が取れるのか心配になってくる。
「イニエスタの入団が決まってから、ホームのチケット売り上げは驚異的な伸びを見せた。この日の観衆は２万人超。直近のホーム試合での入場者数が６８９５人だったから、約４倍です。すでに８月までの指定席はほぼ完売。グッズも爆発的に売れ、イニエスタの名前と背番号入りのレプリカユニホームは生産が追い付かない。予約者が殺到し、手元に届くのは９月上旬以降だというのですから、さすがの注目度です。神戸はすかさずＴシャツなど『Ｊリーグ初出場記念グッズ』の発売を発表しました」（マスコミ関係者）
