J神戸入り報道のイニエスタ 巨額年俸3年100億円の出どころ

「Ｊリーグ創成期のジーコ（ブラジル代表ＭＦ）やリネカー（イングランド代表ＦＷ）と比べても遜色ないどころか、まごうことなきサッカー界のスーパースターです」

　こう話すのは、サッカーグラフィック誌元編集長の中山淳氏。スペインの名門バルセロナの主軸としてリーグ９回、欧州ＣＬ４回、クラブＷ杯３回制覇の原動力となったＭＦイニエスタ（３３）のＪ１神戸入りが取り沙汰され、世界中で大きな話題となっている。

　今季限りでバルセロナ退団を表明していたイニエスタの移籍先は、中国リーグ１部の重慶力帆が有力視されていた。しかし７日にクラブが加入を否定する声明を発表。スペインの地元メディアが「バルセロナの胸スポンサー・楽天が経営を担っている神戸に移籍する可能性が出てきた」と書き立て、「年俸３２億円・３年契約」という具体的な条件も含まれている。

　３年トータルで約１００億円という巨額年俸だが、楽天が１６年１１月に胸スポンサー契約（４年）を結んだ後、バルセロナの大物を引き入れることも契約内容に含まれていると噂されていた。楽天の三木谷会長と親交のあるＤＦピケの名前も挙がったが、イニエスタのネームバリューには、スペイン代表で長く活躍したピケといえども及ばないだろう。