アジア杯代表23人発表 香川を呼ばなかった森保監督の胸中

「経験のある選手の力も借りたい」と話した森保監督（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　１２日、来年１月５日に開幕するアジアカップ（ＵＡＥ）に出場する日本代表２３人が発表されたが、代表初招集選手は一人も見当たらず、独１部ドルトムント所属ＭＦ香川真司（２９）のメンバー外が注目を集め、周囲から「森保代表監督から完全に見切られたのか？」という声が飛び交った。

　現在、首位キープのドルトムントで出番なしが続いている香川だが、年明け１月の「移籍市場解禁」時期に「ドイツを離れてスペイン、トルコあたりに移籍する」といわれている。香川にしてみたら「移籍が成立するまではケガなどリスクを避けるためにも代表の試合でムリはしたくない」が本音だろう。

「森保監督も同じ思いでしょう」と元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏が、さらにこう続ける。

「戦力として期待されていない、代表引退も同然とみなされているのではなく、常時出場が見込めるチームに移籍した上でトップフォームを取り戻し、それから代表に招集する――と指揮官は考えていると思います。半年前のロシアＷ杯で背番号１０を背負い、ベスト１６入りに貢献した香川のテクニックはさびついてはおらず、個人的にもトップ下のポジションで十分に機能すると思います」