浅村と西逃すも…ソフトバンクFA惨敗がプラス作用する理由

工藤監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　これでいいのだ――そう思える日は必ずやってくる。

「金満球団」と言われながらも、今オフの補強で失敗続きなのがソフトバンク。獲得を目指していたＦＡ選手の浅村（楽天）、西（阪神）には逃げられ、現在、補強はゼロだ。

　優勝旅行先のハワイで工藤監督が「（中継ぎの）スアレスは先発もできる。本人にも、そのつもりで調整してくれ、と伝えた」と配置転換を明かしたのも、西を逃したことと無関係ではないはずだ。

　しかし、この球団にとって補強失敗は必ずしもマイナスにはならない。ソフトバンクは主力選手の高齢化が問題になっている。中でも野手は顕著で、内川（３６）、松田宣（３５）、デスパイネ（３２）、中村晃（２９）らの他に、頼れる控えの川島も３５歳だ。

　若手が育ってないわけではない。今季、５７試合で二塁を守った牧原（２６）は規定打席には到達していないながらも打率３割をマーク。引退した本多の後釜として期待されている。同じ二塁手の浅村を獲得していれば、当然出番は減ることになった。

　投手も一軍枠争奪戦が激化しているからこそ、石川（２６）、高橋礼（２３）らがチャンスを掴んだ。

　今季はベテラン勢にケガ人が続出し、Ｖ逸。結果として若手の成長を促すことになれば、「負け戦」も意味があるというものだ。