青森山田Vの立役者 CB三国ケネディエブスは“FW兼任”だった
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高校サッカー選手権は１４日の決勝で青森山田高が、千葉の流通経済大付属柏を３―１で下し、２大会ぶり２度目の優勝を果たした。
２２年連続で選手権に出場。ここ４年で優勝が２度、ベスト４が１度。高校年代最高峰のプレミアリーグは２０１６年の年間王者に輝いた。そして今回の選手権制覇は決勝２発のＦＷ檀崎（Ｊ１札幌）を筆頭に攻撃系選手の奮闘が目立ったが、守備陣を統率した身長１９５センチＤＦを立役者のひとりとして外せない。ナイジェリア人の父と日本人の母との間に生まれた三国ケネディエブス（１８）である。
東京都東村山市出身の三国は、地元の小学校から青森山田中に進み、大型ＦＷとして３年次の全国中学校サッカー大会で得点王に輝いた。青森山田高ではＦＷとＣＢを兼任していたが、高校３年からＣＢに専念することになった。空中戦は大の得意。元ＦＷらしく足元の技術もあり、フィジカルコンタクトにも強いＤＦとしてＪリーグ各クラブから注目を集め、ＣＢ一本でプレーするようになって「わずか４カ月後の７月」にＪ２福岡入りの内定を取り付けた。
「素直で“聞く耳”を持っており、吸収力の速さも三国のストロングポイントです。ラインコントロール、カバリングなども凄いスピードで成長していき、Ｊ１の複数クラブからもオファーが届いた」（サッカー記者）
