アジア杯初戦は薄氷勝利 森保J「ポスト長谷部」不在露呈
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ＵＡＥで開催中のアジアカップで日本代表は昨９日、１次リーグＦ組初戦となるトルクメニスタン戦の前半で先制点を奪われたが、後半の３得点で何とか逆転勝ちを収めた。苦心惨憺の末の勝ち点３ゲットだった。
日本のＦＩＦＡ世界ランクは５０位。トルクメニスタンはアジアカップ参加２４カ国中で最下位の１２７位。戦前の予想は日本圧勝だった。
実際、試合の大半はトルクメニスタン陣地で展開されたが、堅守速攻に日本ベンチは何度も肝を冷やし、後半３４分には１点差に詰め寄られる失点を食らう始末。およそ優勝候補とは思えない内容だった。
現地で取材中の元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏が言う。
「トルクメニスタンはスタメン１１人中、７人が国内リーグの強豪クラブに所属。コンビプレーはスムーズだった。＜前線の３人が攻撃を担当、残りの８人が守備を担当＞と明確な分業制に日本は戸惑い、そして、てこずってしまった。いずれにしても格下相手にスカッと勝てないようでは２戦目のオマーン、３戦目のウズベキスタンと総合力が確実に上がっていく分、先が思いやられます」
