OP戦4連敗…ダメ虎は今季も“モヤシ打線”が最大のネックに

5年連続6度目の開幕投手（Ｃ）共同通信社

　今年もダメ虎一直線か。

　３日、阪神はソフトバンクに２―７でボロ負けしオープン戦４連敗。この日はメッセンジャー（３７）、ガルシア（２９）、西の先発３人（２８）が登板したが、メッセは初回に満塁弾を、西も３ランを被弾した。とはいえ、両投手とも実績は十分。オープン戦で打たれたからといってあれこれ心配する必要はない。問題は２点しか取れなかった貧打線だ。この日は初回に大山が２ランを放つも、終わってみればわずか５安打。ロクにチャンスをつくれず、走者が出ても後が続かない。４連敗中の得点は３点、２点、０点、２点なのだから、勝てないわけである。

　今の阪神で「オープン戦の成績など関係ない」と言える野手は、福留（４１）、糸井（３７）といった外野のベテラン勢くらい。一方、首脳陣にアピールすべき立場の“その他大勢”はといえば、毎試合毎試合、凡打を繰り返している。

　昨季のチーム打率はリーグ５位の．２５３。８５本塁打はセの最少だった。投手陣は同２位の防御率４．０３と奮闘したものの、貧弱打線に足を引っ張られて最下位に沈んだ。試合後、矢野監督はメッセンジャーを５年連続６度目の開幕投手に指名。「徐々に調子が上がっている」とは本人の弁だ。ちなみにこの助っ人右腕は大のラーメン好き。モヤシを入れると「ダシが薄くなる気がする」と嫌っている。今季もモヤシのような貧弱打線をバックに苦戦しそうだ。