八村が開幕ロースター入り ウィザーズ首脳は人間性を評価

すでにコートでの振る舞いは一流の八村（央）／（Ｃ）共同通信社

　日本人ルーキーが早々と開幕ロースター入りを決めた。米プロバスケットボールＮＢＡのワシントン・ウィザーズの八村塁（２１）が指揮官からＮＢＡでの活躍のお墨付きを得たのだ。

　八村が休養した前日のクリッパーズ戦はスポーツ専門チャンネル「ＥＳＰＮ」が全米に中継した。ゲスト出演したスコット・ブルックス・ヘッドコーチ（ＨＣ）は八村について「すでに、我々（トップチーム）と一緒にプレーすることが決まっている」と、公の場で初めて日本人ルーキーの開幕ロースター入りを明言した。

　八村は、ここまで２試合に出場し、３３得点、１試合平均６リバウンド、同１．５ブロックを記録。全体９位ルーキーの貫禄を示したが、ウィザーズ首脳陣が高く評価したのは八村の人間性だという。

　八村は試合前のアップで黙々とシュート練習を繰り返している。試合中はダンクシュートを決めても、必要以上に感情を表に出さず、次のプレーに向けて即座に動きだすなど、ゲームに臨む姿勢、コートでの落ち着いた振る舞いは新人らしさを感じさせない。