いとうやまねコラムニスト
サッカー、フィギュアスケート、ラグビーなどのコラムニスト。取材・構成・ライティングを担当した土肥美智子著「サッカー日本代表帯同ドクター 女性スポーツドクターのパイオニアとしての軌跡」が好評発売中。
優勝トロフィーに冠された「ウェブ・エリス」の正体とは
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そもそも、なぜ優勝トロフィーが「ウェブ・エリス・カップ」という名前なのか？ これは長くラグビーファンをやっている人にはよく知られているのだが、しばしお付き合い願いたい。
今から２００年近く昔の英国での話だ。
イングランド中部のウェストミッドランズ都市州ウォリックシャーの小都市、ラグビーにある名門パブリックスクールでのことである。
生徒同士のフットボールの試合中に、ウィリアム・ウェブ・エリスというひとりの学生が「ボールを持ったまま走る」というルール違反をおかしたのである。そのルール違反こそがこのスポーツ（後のラグビー）の発祥だという。突然、生まれた競技は進化を遂げ、やがて校名「ラグビー校（Ｒｕｇｂｙ Ｓｃｈｏｏｌ）」から「ラグビー」と命名されるに至った。
真実かどうかは、今となってはわからない。何度かその言い伝えを証明する、あるいは否定する検証が行われ、ラグビー校のＯＢを中心としたドキュメンタリー番組も制作されたが、すてきな逸話なので「どっちでも良いのではないか」と個人的には思っている。
