炎鵬、照強、宇良…いまや大相撲は小兵なしでは語れない
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照強は１６９センチ、１２０キロ。１２日目終了時点で８勝４敗と、勝ち越しを決めている。相撲は「猫だましでも何でも仕掛ける正攻法」。矛盾しているようだが、相手に「何をやってくるのか」と警戒させ、その隙に一気呵成（かせい）に攻めるのを目的としている。奇策はあくまで撒き餌。四つ相撲も押し相撲も取れるオールラウンダーだ。
「１９９５年１月１７日の阪神淡路大震災当日、淡路島で生まれた。被災地への思いは強いが、子供の頃から悪童でね。相撲道場には通うけど、学校にはろくすっぽ行かない。もし、力士になれなかったらと考えると……、正直、ぞっとしますよ」（地元関係者）
現在、幕内を賑わせている小兵は彼ら２人。しかし、忘れてはいけないのが元祖アクロバティック力士と呼ばれた宇良（２７）だ。
現在は序二段。入門３年目で幕内に出世するも、度重なるヒザのケガで番付がダウンした。
「入門当時は１００キロそこそこだったが、現在は１３５キロ。プロ入り当初から『今の体重では通用しない』と、増量に励んでいた。その増量がケガにつながったのかもしれない。宇良も炎鵬と同じように、無理な体勢で粘る。数年かけて数十キロアップしたのならともかく、十両に昇進した入門２年目には１３０キロ弱はあった。急激な増量で足に負担がかかり、そこに相手力士の力も加わって……ということかもしれない」（ある親方）
それでも幕内復帰を目指し、今場所は６勝全勝。炎鵬、照強に宇良が戻ってくれば、大相撲はますます面白くなる。
