右翼へ今春1号 日ハム中田が取り組んだフォーム改造の成果

広島との練習試合で２ランを放つ中田（Ｃ）共同通信社

　１９日、広島との練習試合で本塁打を放ったのが日本ハムの中田翔（３０）だ。

　１点を追う四回無死一塁。広島・矢崎の１４５キロの速球を右翼スタンドに運ぶ逆転２ラン。本人は「風のおかげ」とサラリと話したが、今季、取り組んでいるフォーム改造の成果でもあるようだ。

　昨季は最初から右肘を上げ、脇をあけて構えていた。そうやってボールを上からたたくことを意識したらしいが、結果として上体に頼った打ち方になった。ケガもあって１２４試合の出場にとどまり、打率・２４２、２４本塁打、８０打点に終わった。その打撃フォームを元に戻し、さっそく本塁打を放った。しかも、逆方向への一発。幸先のよいスタートを切ったのは間違いない。

　もっとも、ここ数年の中田は一度調子を崩すと気持ちまで後ろ向きになり、そのままズルズルいく傾向がある。結果が出ないときに、どれだけ踏ん張れるかが課題になりそうだ。