友成那智スポーツライター
１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
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■大谷の出現に刺激
元有名選手の中には、現実離れした妄想に取りつかれて現役復帰を目指す者もいる。ホセ・バティスタはブルージェイズで活躍した本塁打王２度の長距離砲で、２０１８年を最後にユニホームを脱いだ。しかし、大谷翔平の出現に刺激され、今年３月に打者と投手を兼任する二刀流選手として現役復帰すると宣言。それがメディアから失笑を買ったため、数日後に投手をやる夢は断念したと発言を訂正した。
ＭＬＢのシーズン最多セーブ記録（６２セーブ）を持つフランシスコ・ロドリゲスも２０１７年５月を最後にメジャーの舞台から姿を消した後、独立リーグとメキシカンリーグで投げている。道楽で投げているせいか、球威がどんどん落ち、制球難がさらにひどくなった。
日本でプレー経験のある元大リーガーでは、今年４４歳になる元阪神のルー・フォードが独立リーグのチームを渡り歩きながらマイペースで現役生活を続行。２０１６年にヤクルトで投げたカイル・デービスは、その年限りでユニホームを脱いだが、１年のブランクを経て１８年に独立リーグで復帰し、現在もマイペースで投げている。
