プロ野球6月開幕に選手から反対なし 米と彼我の差はなぜか

佐々岡監督を打撃投手に練習する広島の鈴木（Ｃ）共同通信社

　お国柄の違いなのかどうか。

　７月上旬の開幕を目指す米大リーグでは、選手が次々に反対の声を上げている。「選手たちは闘犬とほぼ同じ状況だと思う」「実際に自分や家族を犠牲にして戦うのは選手や現場スタッフ」とツイッターで発信したカブスのダルビッシュ（３３）をはじめ、レイズのスネル（２７）、ロッキーズのアレナド（２９）、フィリーズのハーパー（２７）といった球界を代表する選手たちが開幕案に反対しているのに対し、日本のプロ野球はそのメジャーより早い６月中の開幕を目指しているのに、選手から反対の声は聞こえない。

　野球はチームスポーツだ。どうしたって“濃厚接触”が避けられない局面は多々ある。６月中の開幕に警鐘を鳴らす専門家も多いから、不安を感じている選手も少なからずいるはずだ。それでも１２球団の選手たちは、黙々と練習をこなしている。

　彼我の差はなぜか。野球文化学会会長で、名城大准教授の鈴村裕輔氏はこう言った。

「メジャーは３月下旬に経営者側と選手会の間で、年俸は試合数に応じて支払うことでいったん合意しています。なのに経営者側はコロナ禍で収入が大幅に減ることを理由に、選手の年俸をさらに減らしたいと言いだした。それで選手会側はいったん握手をしておきながらひっくり返すのは話が違うだろうと言っている。スネルが、これ以上年俸が減るならプレーしないと言っているのはつまり、そういう背景があるからです。そこへいくと日本の選手会側は経営者側とまだ、年俸に関する交渉をしていません。いや、しているのかもしれませんけど、情報が選手たちに伝わっていないでしょうから」