4連敗の巨人がビクつく鬼門マツダS…13連敗の悪夢再び？
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嫌な記憶が蘇るのではないか。
４連敗で首位の座をヤクルトに明け渡した巨人にとって、１４日からの広島戦は「鬼門」の敵地・マツダスタジアムである。
昨年の同じ時期、７月１９日からの３連戦では鈴木誠也にサヨナラ安打を浴びるなど、屈辱の３連敗。雨模様のジメジメとした「高温多湿」のコンディションの中、いずれも２点差以内の接戦を落とし、ヘロヘロになったチームは直後の１３試合で３勝１０敗と尾を引いた。今回の３連戦も高温多湿の予報だ。
そうでなくても、巨人は広島に５年連続で負け越し中。２０１７～１８年にマツダスタジアムでは１３連敗を喫するなど、１６年からの３年間で１１勝２５敗１分けとコテンパンにやられている。原監督が復帰し、リーグ優勝を果たした昨季も、ここでは４勝７敗１分けと苦手意識は払拭できないままだった。
■「まだ勝っとるやろ！」
巨人のある選手はこう漏らしている。
「マツダでの試合は、たとえ勝っていても、声援というか球場の雰囲気にやられる。結果として接戦が多いけど、いつの間にか負けている感じ。そういう試合を繰り返していると、試合終盤でどうしても逆転される気がしてしまう。１３連敗もしたらどうしたってそんなメンタルになりますよ。あの頃は特にリリーフ陣が雰囲気にのまれていた。マツダでちょっとでも劣勢になると、『ああ、またか……』とベンチが静まり返る。去年８月に広島に６点差を１点差まで追い上げられた時、主将の坂本が『なんや、このベンチは。暗過ぎる。まだ勝っとるやろ！』とナインにゲキを飛ばしてなんとか逃げ切った試合があった。普通にやっていては、なかなか勝たせてくれない球場なんです」
