ヤクルト山田「国内FA権」取得もまさかの来季残留に現実味
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さらには、高津監督との縁もあるという。
「山田は高津監督のことを慕い、公私で付き合いがある。『高津監督を男にしたいし、胴上げしたい』と言って臨んだ就任１年目の今季は現在、Ｂクラスに低迷。ただでさえ責任感が強い山田は、チームがなかなか波に乗れないことに対して責任を感じているとも聞く。ＣＳが復活する来季、優勝やＣＳ進出という形で改めてチームに貢献してから、という形に落ち着いても不思議ではありません。もともとヤクルトには愛着もあるようですし、あとはヤクルトがどれだけの条件を提示するかでしょう」（某球団の編成担当）
山田は順調にいけば、来季中に海外ＦＡ権を取得する。
「今季の成績ではメジャーの評価は厳しくなるが、打撃、走塁で高い能力を持っているだけに、来季、４度目のトリプルスリーを達成すれば、メジャーも黙っちゃいない。国内外の争奪戦に発展することで、より良い条件を狙う手もあります。１年残留すれば国内外に選択肢が広がるのは確かです」（前出の編成担当）
４日の中日戦前に通算１０００試合出場の表彰を受けた山田。その決断やいかに――。
