注目のタイトル争い 三冠王3度の落合は自己チューだった

日本プロ野球史上唯一となる3度の三冠王を達成（Ｃ）共同通信社

　シーズン終盤の試合で、首位打者争いをしていた左バッターが打席に立った。その時、一塁にいたランナーが盗塁を試みたものの、間一髪でタッチアウト。その後、打ち取られてベンチに戻ってきたバッターが盗塁に失敗した選手に怒りをぶつけた。

「なんで盗塁したんだ！」

「ベンチから盗塁のサインが出たからですよ」

「盗塁しないで一塁にいろ！一塁にいれば一塁手はベースにくっつくから、一、二塁間がガラ空きになる。引っ張ればヒットが出やすくなるじゃないか！」

　サインが出ているのに走らなければ問題だし、成功すれば得点のチャンスが広がる。しかし、そのバッターにとっては自分がヒットを打てる確率の方が大事だったわけだ。

「首位打者を何度も取るような人は考え方が違う」

　怒られた選手は妙に感心したそうだ。

　プロ野球は厳しい競争社会。時には「自己チュー」にならないとタイトルは取れないのかも知れない。

▽富岡二郎　スポーツジャーナリスト。1949年生まれ。東京都出身。雑誌記者を経て新聞社でスポーツ、特にプロ野球を担当。