１９７４年５月２４日、山梨県大月市生まれ。都留高、日体大、東京ガスから、９８年ドラフトでロッテを逆指名し１位入団。２００１年から０７年まで７年連続２０セーブを達成。０５年は最多セーブ（２９）に輝き、チームの３１年ぶりＶに貢献した。０８、０９年はＭＬＢのインディアンスに在籍。その後は巨人、オリックスを経て１１年限りで引退。オリックス、ロッテでコーチを歴任し、昨年は女子プロ野球リーグのコーチも務めた。日米通算５３０試合で４０勝３９敗、２３４セーブ、防御率３・１４。
メジャーのキャンプは朝5時から…“練習時間が短い”は誤解
■暗闇にともるクラブハウスの照明
メジャーリーガーの朝はとんでもなく早い。キャンプ地のクラブハウスが開くのは、まだ日も昇らない早朝５時。辺りは真っ暗で、しかも肌を刺すような寒さです。暗闇にクラブハウスのオレンジ色の明かりが浮かび上がる中、ドアをくぐるとすでにトレーナーが待機している。早い選手はそれこそ５時半くらいにはウエアに着替えて汗を流しています。遅くとも８時には大半の選手が集まり、各自、全体練習の前に治療や自主トレーニングを行うのが、メジャーのやり方なんです。
日本のメディアが球場に来るのはミーティングが始まる９時ごろ。１０時からウオーミングアップをし、ランニング、投内連係、バッティング、ピッチング……ひと通りやって、お昼前後には全体練習終了です。９時に来れば、その後の自主練習を除けば、選手が体を動かしているのは２時間ほどに見えるでしょう。
メジャーリーガーはしかし、メディアの人たちが来る、はるか以前から球場でトレーニングをしている。５時に球場に来れば、正午まで７時間。つまり、開始時間が違うだけで練習量そのものは日本もメジャーも大差ないのです。
