DeNA収入減でソト&オースティン流出か…複数球団が熱視線

貴重な長距離砲のオースティン（4日中日戦、中越えに、この試合3本目の本塁打の2ラン）／（Ｃ）共同通信社

　４日の中日戦、ＤｅＮＡのオースティンが３本塁打、６打点の大暴れで勝利に貢献した。

　昨オフ、主砲の筒香がポスティングでメジャー移籍。その穴を埋めるべく、年俸１億円プラス出来高の１年契約で入団した。今季は２度、故障で登録を抹消されるなど、４０試合出場にとどまっているが、これで１３本塁打、３８打点。持ち前の逆方向にも長打を打てるパワーと技術を生かし、３試合に１本のペースでアーチを量産している。

　オースティンは今季で契約は切れるが、米メディアのＥＳＰＮによると、来季契約は球団に選択権があるという。球団ＯＢが言う。

「ＤｅＮＡでは、１年契約のロペスに加え、昨季まで２年連続本塁打王を獲得したソトも２年契約が満了する。球団としては今年３７歳で衰えが見えるロペスはまだしも、ソトとオースティンは残したいでしょう。しかし、ＤｅＮＡはコロナ禍によって観客動員が減るなど大幅な収入減となる上に、親会社も２０年３月期決算で約５００億円の赤字を計上した。年初時点で８６０億円の現金資産を持っているとはいえ、球団は近い将来の独立採算を目指しており、助っ人たちに大金をかけられないともっぱら。流出やむなしで、新助っ人獲得に活路を見いだす可能性もあります」