ドジャース32年ぶりWS制覇を誘起したカネと元レイズの頭脳

ワールドシリーズを制し歓喜に湧くドジャースナイン（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

「選手たちはタフさとはどういうものかを証明してくれた。今年は我々の年だ」

　日本時間２８日のワールドシリーズ第６戦でレイズを３―１で下し、１９８８年以来、３２年ぶりの世界一になったのがドジャース。試合後のロバーツ監督がこう言ったように、ドジャースナインは投打とも最後までたくましかった。

　なにしろ、今年３月時点での選手総年俸はメジャー３０球団中、ヤンキースに次いで２位。ワールドシリーズで２勝を挙げたエース、カーショー（３２）の平均年俸は約３３億円。この日の試合で好走塁を見せ、ダメ押し本塁打を放ったベッツ（２８）は来季から年平均３２億円の１２年契約を結んでいる。

　豊富な資金は優秀な選手をつなぎとめるためだけにつぎ込まれるわけではない。

　ドジャースは２０１４年オフ、それまでレイズのＧＭだったフリードマンを年平均約７億４０００万円で招聘、編成責任者に据えてチームづくりを任せている。

　フリードマンは０８年に弱小球団だったレイズを初のワールドシリーズに導いた人物。もともと投資アナリストで、ウォール街出身のレイズの球団幹部たちに誘われてチーム編成を担うように。低予算ながらデータ重視で強豪に仕立てた人物が、金満球団の編成責任者になってチームはこれまで以上にコンスタントに結果を残すようになったのだ。

「ドジャースは優れた選手をかき集めるだけでなく、育成部門も秀逸。フリードマンがドラフトや育成システムを見直したといいます。カネがあって戦略も優れているのだから当分、天下は続くでしょう」とは特派員のひとりだ。