大谷翔平の代名詞「160km右腕」変化したメジャーでの価値
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ドジャース対レイズのワールドシリーズを見て、「メジャーの投手はやっぱりスゴいなぁ」と感じたファンも多いのではないか。
例えばドジャースが優勝を決めるまでの４、５、６戦で１６０キロ以上の速球を投げた投手は両チーム合わせて４人。レイズはフェアバンクスとグラスノー、ドジャースはグラテロール、メイが１６０キロをマークした。投手の１６０キロはいまや当然とまでは言わないが、珍しいことではなくなったのだ。
「投手の球速が速くなったのは、ここ２、３年でしょう」と、スポーツライターの友成那智氏がこう続ける。
「短いイニングを投げるリリーフはともかく、グラスノーやメイといった先発投手も１６０キロの速球を投げますからね。投手の球速が最近、急激にアップしたのは全米各地のトレーニング施設や有名な指導者の影響が大きい。基本的には体幹を鍛えるそうで、そういった施設や指導者のもとでトレーニングを積むと、２年くらいのうちに最低でも球速が３、４キロアップするといわれています。例えばダルビッシュは今季、速球の平均球速が１５４・８キロでした。ここ２、３年で球速が４キロほど上がったのもハードなトレーニングを積んだ成果でしょう」
