ハンド世界選手権8強ならずも…1次L突破はどう「快挙」か

クロアチア戦は試合終盤までリード（Ｃ）ロイター

「彼は海外選手と対戦する機会を増やし、日本チームに『戦えるぞ』というメンタルをつくることが重要だと考えていたようです。昨年はコロナ禍で予定が大きく崩れた。今大会は準備不足だったかもしれません。それでも、ここまで戦えたんです。やはり『快挙』でしょう」（前出の蒲生氏）

　東京五輪では開催国枠が与えられたことで、男子は８８年ソウル大会以来３３年ぶりに五輪の舞台に立つことが決まっている。

　２次リーグで日本は２１日にアルゼンチンと対戦し、２４―２８で敗れたことでベスト８入りの夢は断たれた。次戦は２３日、前大会王者のデンマークとぶつかる。大舞台への試金石として、“横綱”を相手にどこまで渡り合うことができるか注目だ。