W杯アジア最終予選は豪・サウジ・中国と同組…日本に死角はあるか？

日本に死角ある？（アジア予選 2次予選、日本対キルギス戦での先制となるPKを決めたオナイウ阿道）／（Ｃ）JMPA

　2022年カタールＷ杯のアジア最終予選の組み合わせが１日に決まった。

　Ｂ組に入った世界ランク28位の日本はオーストラリア（41位）、サウジアラビア（65位）、中国（77位）、オマーン（80位）、ベトナム（92位）とホーム＆アウェーの計10試合を消化。

　Ａ組とＢ組の各２位までがＷ杯出場権を獲得する。

　オーストラリアとの通算成績は９勝９分け７敗とほぼ互角だが、18年ロシアＷ杯予選で日本はアウェーを１―１でしのぎ、ホームは快勝して格上感を見せ付けた。

「かつてのオーストラリアは＜ロングボールを放り込んでフィジカル自慢の選手がゴールをおとしいれる＞戦術が脅威だったが、近年はボール支配率に重きを置くようになって戦いやすくなった」（元サッカーダイジェスト編集長・六川亨氏）

　サウジアラビアとは９勝１分け４敗で、前回最終予選は１勝１敗と痛み分け。侮れない相手ではある。

　中国とは13勝７分け７敗だが、近年は日本が圧倒。

　オマーンとは９勝３分け０敗。ベトナムとは３戦全勝。

　順当にいけば「森保ジャパンはＢ組首位でカタール行きを決める」ということになるだろう。