どこまでも大谷翔平！特別ルールで米国最大スポーツ専門局も動かした…リアル二刀流で球宴初勝利

来季、大谷の露出はさらに増えそうだ（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　大谷に対する異例の対応はMLBだけではない。全米を巻き込み過熱する大谷フィーバーは米国最大のスポーツ専門局をも動かした。

　米4大プロスポーツを筆頭にさまざまな競技を中継するESPNだ。

「今年５月にMLBと2028年までの放送権契約の延長に合意したESPNは主にポストシーズンを中継する方針です。レギュラーシーズンは年間30試合にとどまりますが、最も視聴率が見込める日曜日の試合をメインに放送スケジュールを組んでいる。テレビ各局にとって、人気低迷が叫ばれる大リーグで、投打の二刀流を実践する大谷は数字を獲得できる貴重な選手。ESPNは来季以降、エンゼルス戦の中継を増やす方向で検討に入っている」（米放送関係者）

　大谷は人気回復、視聴率アップの切り札として重宝されそうだ。