1964年7月28日、神奈川県生まれ。桜丘高、亜大を経て、86年のドラフト1位で巨人、大洋（現DeNA）を含めた3球団競合の末、近鉄に入団。87年、新人王、89年は19勝（8敗）、183奪三振で最多勝と最多奪三振のタイトルを獲得。その後、巨人、横浜でプレー、通算75勝68敗5セーブ。引退後は巨人、横浜、住友金属鹿島、中日などでコーチを務めた。
濡れたボールをそのまま投げる胸中…35歳で知恵と工夫が必要と痛感
■変化球を待たれる屈辱
打者に変化球を待たれるようになったら、投手としてはかなりつらい状況と言える。屈辱的と言っていいかもしれない。変化球を待ちながら、速球にも対応できるということだからだ。
対戦を重ね、手の内というか配球パターンも分かってくると、追い込んだらどうせスライダーでしょ？ と思われる。そう思われている中で、裏をかいてストレートを投げても、いとも簡単にファウルにされてしまう。そうなってくるとツーシームのような動く速球が有効になるのだ。
例えば当時の広島は野村謙二郎、金本知憲、江藤智、緒方孝市、前田智徳……と、打線にそうそうたるメンバーがそろっていた。甘く入ったらやられるし、ランナーに出たら走ってくるからやっかいなことこのうえない。
だからこそ1球目からウイニングショットや変化球を投げていくのだが、彼らは最初からこちらが打ち取りにいく勝負球を待っている。どうせ、最終的にはくるわけでしょ、そのボールが、といった感じ。裏をかいてストレートを投げても、いとも簡単にファウルにされれば、より厳しい状況に追い込まれる。より厳しいボールを、より厳しいコースに投げようと思えば、四球や死球につながる。
力の落ちた投手は、出口なしの袋小路に入り込まないためにも、知恵と工夫が必要だと痛感するようになった。（つづく）
